满朝上下, 流言不断, 有些说的好的，道陈旌是舍生取义, 为国捐躯。还有些落井下石的，背地里讥讽陈旌命不好，好容易打了胜仗, 却不能活着受封。

  宁永贞望着天上的明月，嘴角慢慢翘起, 自打醒来，他身子一日好过一日, 只消想到昏迷时陈怀柔对他说过的话，他便总觉得活着有个奔头。

  陈睢是爱吃甜的，满满一盒酥饼，吃的只剩下星星点点的渣皮，他嘬了嘬手指, 仰头叹了口气，“可惜，今岁大哥不在, 月圆人缺, 真真叫人感怀。”

  陈怀柔与孟氏嗑了瓜子, 没好气的翻了个白眼，“你是感怀大哥还是感怀酥饼。”

  “姐，你可真是煞风景。”陈睢嘿嘿一笑，跳到玫瑰椅上蹲坐, “爹娘给你选的夫婿，我瞧着长相很是斯文，就怕是个刻板呆愣的木头，读书读的好的，脑袋一般都不灵活。”

  他手里举着画卷，迎着光端望上面的男子，又将画卷挪到陈怀柔脸庞，对着相看。

  “你书倒是读的不好，脑子也没见多灵活。”陈怀柔伸手朝他脑袋一戳，陈睢也不恼怒，灵活的避开后，剥了个蜜桔入口。

  “我那是大智若愚。”陈睢没有羞耻心，嬉皮笑脸的摊开画卷放到桌上。

  他悄悄打量着陈怀柔的神色，犹豫半晌还是耐不住好奇，他杵了杵陈怀柔的胳膊，神秘兮兮道，“你当真不自己挑了。”

  挑来挑去也没挑到合适的，恰逢爹娘出门应酬，一眼相中平南侯府世子陆蹇，当即与平南侯夫妇促膝长谈，最终互换了子女画像，带回府中。

  陈怀柔仔细看了眼，是个挑不出错的长相，看起来文质彬彬，极好说话。

  最重要的是，平南侯跟爹爹的心思一样，避世求全，得过且过。

  若真的结成亲家，两府人家都能平安和乐，至于梦里的那些骇人情景，想必也不会发生。

  “不挑了，明日看看真人如何，早早定下，省的爹娘费心。”陈怀柔往孟氏怀里一靠，抬脚踢了踢陈睢，“下一个就是你了，我瞧娘手里存着不少适龄贵女的画像，应是为你准备的，你也老大不小了，虽无功名，好歹进了国子监，日后考考试，做个闲官就行。”

  陈睢蹙眉，“没准是给大哥准备的呢。”

  提到陈旌，孟氏脸色不虞，瓜子也觉得味同嚼蜡，她放下，叹了口气道，“三郎，娘前后看了十几个姑娘，顺眼且家世好的有三个，你瞧瞧。”

  她挥挥手，陈承弼从书架夹层里抽出三卷画像，掷给陈睢，“你娘眼光极好，我觉得若是你能娶这三人中的一个，日子定能过的顺遂和美。”

  陈承弼这样说，倒让陈睢来了劲头，他利索的解开画轴，刚一打眼，就跟霜打的茄子一样，蔫着脑袋扔回桌上，“娘，你可真疼我。”

  三个姑娘，个个都是出身武家，风评飒爽火爆。

  若真娶进门来，陈睢的好日子怕是到头了。

  他摇头拒绝，“爹娘，我觉得我年纪还小，等大哥回来成亲后，再谈也不迟。”

  “司徒叔叔私自扣下你大哥，至今没有音信。我想不明白，会有什么事比旌儿前途更加重要。”

  此番若是陈旌随郑将军得胜归来，至少也会受封副将，再凭着沛国公的人脉，无论如何都能谋个像样的差事。

  “娘，大哥还会回来吗？”陈怀柔几乎与陈旌异口同声，话音刚落，寂然的天空忽然窜出万道光火，升至高处怦然绽放出流光溢彩的绚烂。

  孟氏合上眼睛，陈承弼自她身后搭上手臂，“你大哥一定会回来的。”

  最热闹的时候，正是上元节前后，朝廷不设宵禁，夜市昼夜通明。

  陈怀柔跟陈睢去了护城河畔，跟信男信女一样，买了荷花灯，准备放逐许愿。

  偌大的荷花灯初初点燃，陈怀柔便迫不及待往外拨了出去，倒是陈睢，俨然一本正经的模样，双手合十两眼紧闭，嘴里还不断念念有词。

  陈怀柔笑他，先站起来去旁边的摊贩处左挑右捡，花样各色的面具画的栩栩如生，她捏着一张银色面具，还未比到脸上，就看到正前方一人远远看着自己。

  她一愣，旋即想起陈睢吃了人家的点心，遂回头招呼了陈睢，往宁永贞所在处走了过去。

  宁永贞眉眼含笑，这还是病愈后头一次出门，他穿得厚实，外头还罩着一层银白色裘皮大氅，手里抱着一盏缠枝牡丹花纹的暖手炉，只笑着看陈怀柔与陈睢来到跟前。

  “我还想着出门能不能碰到你..你们，没想到居然这么巧，是在放荷花灯？”宁永贞往他们身后看了眼。

  陈睢蹦到前面，笑嘻嘻道，“是啊永贞哥，你要不要放一盏，可灵了。”

  宁永贞心情大好，将手炉搁在膝上，陈睢便把荷花灯递给他，“那你方才许了什么愿？”他问的是陈睢，眼睛看的却是陈怀柔。

  数日不见，她似乎更好看了些，眼睛总是凝着水雾，波光潋滟，小脸白生生的，就像剥了壳的蛋，他低下头，手指摩挲着衣袖，心跳不自觉快了许多。

  “我啊，”陈睢指着自己，又回头看看陈怀柔，“我就希望我未来姐夫能待我好点，有好吃的好喝的时候能想着我点，没别的了。”

  宁永贞弯起唇，咳了声，“你这要求也不难。”

  “谁知道呢，一切都得等明日见过人后，才能下定论。”陈怀柔知道陈睢话里话外的意思，也不打断他，由着他跟宁永贞将事情说得清楚明白。

  宁永贞果然听出异味，他手指猛一用力，指甲抠着扶手发出刺耳的声响，“你说什么，明日要去见谁。”

  陈怀柔往后一拽陈睢，自己答他，“爹娘给我看了门亲事，各方都满意，明天我们一起约了一起游湖，看鳌山灯海.....”

  话未说完，宁永贞倏然对上她的眼睛，一双眸子灼热似火，明明闪着光却又冰冷异常，生生叫陈怀柔咽下没说完的半句。

  许久，他眸中的光火渐渐散去，面上神情亦如冷灰一般，不复方才的神采奕奕，他松了手，重新握着那牡丹花纹的手炉，慢慢垂下长睫。

  “说过的话，不算数了吗？”

  陈怀柔一愣，下意识的反问，“我说过什么？”

  宁永贞呼吸轻摒，喉结上下微动，再抬头时，目光带着浅浅笑意，“你不是说非江元白，谁都不嫁吗，怎么，改了？”

  陈怀柔嗤笑，挺直脊背道，“当初我年少无知，见识浅薄，年少无知说下的胡话，早就不作数了。”

  江松听到陈怀柔不以为然的说出“年少无知，胡话，不作数”，不由得心跳猛然一滞，他偷偷抬手擦了擦额头，瞄着前方江元白的侧脸。

  满天烟花璀璨夺目，墙角处的灯火被风吹得簌簌飘摇，映照出他削薄清冷的轮廓，颀长的身形笼罩在银灰色大氅之中，那背影看起来挺拔而又孤冷。