郭老六没料到段荀竟然如此按捺不住，心底有一瞬的惊慌，但很快收敛情绪，垂眸不语。

  将话带到后，溯辞也不多言，同徐冉一同离开，让郭老六继续自己琢磨。

  等地窖恢复昏暗，郭老六重新抬眸盯着跳跃的火苗，手指几度收拢又松开。

  账册被他藏在一个绝对不会被发现的地方，只要他不松口，没人能知道，但段荀这番举动却让郭老六心里没底。段大人难道已经开始忌惮他了？若找不到账册，下一步又会做什么？

  知道段荀手段的郭老六心里打了个突。

  或许……只是他们随口说来诓我的呢？再等等、等等罢。

  郭老六沉沉吐了口气，只觉得在地窖里关久了连胸口都开始隐隐发闷。

  ***

  几个时辰后，搜查郭老六老宅的衙役匆匆回禀——老宅内没有发现任何有关账册的线索。

  段荀额上青筋凸起，一字一顿道：“再搜！派人把郭老六这两处院子守好、守死，一只苍蝇都别给我放进去！”

  衙役叠声称是，赶在段荀发怒暴起前匆匆忙忙离开官署。

  段荀心烦意乱，在想到底该如何处置这件事、是否现在就要将郭老六置为弃子？若真弃了郭老六，他那些徒弟是不是也知道点什么、会不会同他作对、能不能收归己用？

  正是焦头烂额之时，师爷慌慌张张冲进屋里，气喘吁吁地对段荀道：“大人，出事了！”

  第104章 铁证

  远安城中流言四起, 全是关于铸造坊和郭老六失踪一事的。

  有的说铸造坊一直以来干的都是见不得人的勾当，郭老六知内情良心不安意欲揭发，被杀人灭口。有的说铸造坊根本就是为土匪造兵器的，否则这些年匪寨为何越来越兵强马壮、官府为何越来越不堪一击。更有人说铸造坊能安安稳稳这么多年不被发现，就是上头有人罩着。字字句句明里暗里直指段荀。

  即使段荀在城中积威颇重，也依然没能阻止这股流言传遍全城。

  段荀气得浑身发抖，抑制不住地低声怒吼：“薛铖！”

  师爷没料到事态会往这方向上发展，也有些慌乱，忙问：“大人, 我们现在该怎么办？”

  “怎么办、怎么办……”段荀背着手来回踱了几步，面容突然变得狰狞，咬牙切齿道：“郭老六必然已经说了什么, 否则铸造坊的事薛铖绝不可能知道。他既然不仁，就休怪我无情了！”

  师爷顿时松了一口气, 静候段荀吩咐。

  “去把让你准备的东西放到郭老六宅子里，草拟通缉令, 就说郭老六是土匪细作，以权谋私暗中为匪寨输送兵器，事迹败露逃之夭夭，赏银百两，全城缉拿！”

  直接将郭老六打为土匪细作, 就算他供出了账册，也能反咬一口说他捏造账册陷害朝廷命官！

  段荀想了想，又补充道：“再去让人仿一本账册放去案牍库, 记得要做旧。”

  “大人放心。”师爷领命即刻着手去办。

  官署的动作很快，不出半个时辰，衙役们拿着通缉令张贴全城。同时段荀又率人前往郭老六的宅子，众目睽睽之下搜出了他与各匪寨交易通信的罪证。这下百姓的口风顿时转了个向，纷纷痛斥郭老六以权谋私、暗通土匪坑害百姓，将他骂得狗血淋头。

  这股风很快吹到了兵马营。得知消息后，薛铖丝毫不惊讶，反而露出一丝了然的笑容，拿着暗卫带回来的通缉令，让徐冉和溯辞再探郭老六。

  ***

  昏暗的地窖内，郭老六颓然靠在墙角，暗无天日的日子慢慢令他变得麻木，反正尚有一口气活，死熬着就是了。但当溯辞将通缉令摔到他面前时，那双几乎沉为枯井的眼里再度出现了剧烈的情绪波动。

  白字黑字跃入眼帘，郭老六近乎不可置信地反复将通缉令上的字读了好几遍，浑身颤抖默然半晌。在溯辞几乎以为他被气得背过气去的时候，郭老六突然挺直背脊破口大骂起来，声如洪钟中气十足，将段荀从祖上十八辈骂到子孙三世，字句不重，听得徐冉溯辞目瞪口呆。

  等骂够了，郭老六停下来靠着墙微微喘息，而后抬眼看向溯辞，眸中似有熊熊火光，一字一顿道：“你们不是想要账册么？让你们的主人来见我吧。”

  溯辞和徐冉对视一眼，随后走出地窖去寻薛铖。

  将郭老六的反应告知薛铖后，连薛铖也愣了片刻，随后摇头失笑，一旁的魏狄更是乐不可支，捧着肚子道：“这是不是就是所谓的急眼的兔子要要咬人呐。”

  薛铖不做评价，只道：“这郭老六还算有几分眼力，知道关键的东西得和幕后主使谈。”

  “都到这份上，想来他也只能乖乖合作了。”魏狄胸有成竹。

  “未必。”薛铖摇摇头，“如今他已无后路，左右都是死，只怕他反而有底气谈条件了。”

  “他不能狮子大开口吧？”

  “去听听就知道了。”薛铖起身，大步走向地窖。

  地窖里的郭老六一扫之前的颓丧模样，一双眼精光毕露，在心里将筹码条件盘算了个遍，待薛铖和魏狄入内时，早已飞快打好腹稿。

  墨黑的靴尖在郭老六身前五步处停下，郭老六很快调整好表情，抬头就准备抛出自己的条件。然而当他的视线落在薛铖脸上后，脸上的神情瞬间扭曲，脱口惊呼：“薛将军？！”

  “郭爷似乎十分意外？”薛铖背着手，微笑以对。

  郭老六愣了片刻，很快理清头绪，重整情绪，开口道：“没想到想要账册的是薛将军罢了。”

  “听说郭爷打算让出这块烫手山芋？”薛铖问。

  “不错。”郭老六也不打哈哈，直接道：“但这山芋将军接不接的住，就要看将军手里的东西有多大的分量了。”

  “你的命分量够不够？”

  “哈哈哈。”郭老六摇头笑了起来，“恕我直言，如今我的处境和没命有什么区别？我这条命若是平时或许金贵，但现在可谓一文不值。”

  薛铖面色不变，摩挲着衣袖一角，低声问：“郭爷想如何？”

  “段荀诬陷我以权谋私勾结土匪，这口黑锅我这老腰可背不动。”郭老六直勾勾看向薛铖，反绑在身后的手紧紧攥成拳。