“古代读书人金榜题名可不是叫蟾宫折桂？进翰林的可不是天官？各州县的可不是地官？管河道的可不是水官？只有在蟾宫折桂，才有天官地官水官可做。”老太太越说越流畅。

  “那好吧。可是恶鬼、善鬼、中鬼呢？”董静问道。

  “人为财死。钱可不是让好人坏人不好不坏的人都变得像鬼一样吗？有句民歌唱得好，有钱是鬼也敢嫁，无钱汉子莫过来。”老太太眉飞色舞道。

  “您的意思是这上下两句也是对应癞蛤蟆和这枚铜钱的？”

  “错不了。”老太太肯定道。

  “那把铜钱塞进癞蛤蟆的嘴里有什么用？”

  老太太道：“没有叼钱的癞蛤蟆能招财，没有癞蛤蟆叼着的钱母也招财。但是钱母放到癞蛤蟆嘴里后，癞蛤蟆嘴里已经有了钱母，就像一个人已经吃饱了，不会再往嘴里扒饭。而钱母被癞蛤蟆含住，不能再招财。”

  “我还是不太相信。”董静一时之间无法接受老太太的说法。

  “试一试就知道了。”老太太催促道。

  他们两人回到堂屋里。董静蹲在癞蛤蟆旁边，伸出手准备强行将铜币塞入它的嘴里，没料到癞蛤蟆舌头一伸，像吃一只笨拙的昆虫一样将铜币卷入口中。没做心理准备的董静反而吓了一跳，手忙往后缩。

  老太太见此情景，更加自信地拍着巴掌喊道：“果然！”

  紧接着，老太太和董静听到了一串类似放屁的声音。癞蛤蟆的肚皮像松了口气的气球一般迅速瘪了下去。

  眨眼之间，癞蛤蟆恢复了之前的模样。

  老太太上前，将钉在地面的钉子拔了出来。

  董静惊诧道：“奶奶，您这是干什么？”

  老太太漫不经心道：“不是已经好了吗？放它走吧。”老太太将扎入癞蛤蟆后腿的钉子轻轻抽出。

  癞蛤蟆连忙爬动，明显那只受伤的后腿无法用力。但是它仍旧朝门口方向缓缓爬动。

  董静急忙绕到门口，将门关住。“暂时不能放了它。要等我回去确定我媳妇好了才能放。反正已经这样了，不差这点儿时间。”董静担心它从别的缝隙里逃走，一边说话一边检查周边的缝隙大小是否容得过这只癞蛤蟆。

  “可是它受了伤，不放走的话，明天早上估计就会死掉。”老太太不无担忧道。

  “不行，万一我媳妇的肚子还没有好，那怎么办？”董静死活不依。

  “好吧。”老太太只好让步。

  董静急忙拿出之前用过的筲箕，将受伤的癞蛤蟆盖住。他将木棒重新与锤头接好，要用钉子像之前那样钉住筲箕。

  老太太制止道：“别钉了。它都成这样了，一个筲箕就可以了，跑不了的。”

  董静不放心，仍旧前后各钉了一颗长钉。

  当晚，董静没有连夜赶回去。他实在太累了。老太太家里已经好多年没有过住宿的客人，没有预备的床，只好摆了几条长凳，垫上一层稻草，铺上一块床单，将就让他躺下休息。第二天老太太从里屋出来，发现长凳上已经没有人了。她知道，心急的董静一大早赶回家去了。其中一条长凳别有用心地压在盖地的筲箕上。

  老太太将那条长凳扶起来，拔掉长钉，揭开筲箕。

  那只受伤的癞蛤蟆一动不动，似乎失去了逃跑的欲望。一只苍蝇循着气味飞来，落在癞蛤蟆的眼球上。癞蛤蟆的眼球也一动不动。

  就在昨天夜里，癞蛤蟆死了。

  75.

  据后来董静所说，他在赶往家里的半途中，突然感觉左边大腿处一阵钻心的疼痛。他一个趔趄，摔倒在地。幸亏那时天虽蒙蒙亮，但路上已经有了三三两两的行人。一个好心人见状，扶着他回到了家里。

  董静到家之后没见媳妇和老人。他媳妇已经好些天躺在床上无法移动了，圆滚的肚皮让她无法保持平衡，就连大小便都是董静用一个罐头瓶来接。

  他在卧室门口喊了两声，没有人回答。大腿处的疼痛使他无法单独走动，因为家里的门槛比较高。以前的房子都将门槛设计得很高，少则二十公分，多则将近半米。据说这么做是为了聚福。也有人说，这是为了防鬼。按他们的说法，鬼是不太会走路的，就算走也不会走得像人那么稳当。如果一个鬼要进某人的家里，必先要经过门槛，而门槛特别高的话，可以说是鬼的绊脚石，鬼就进不来。

  后来人们新建的房子都不那么讲究了，门槛越来越低，渐渐没有。有的人家也开始觉得门槛太高是个麻烦，叫瓦匠将其改低。董静媳妇第一次肚子变大以为怀孕的时候，就曾叫董静请人将门槛改低。可是董静出于某种心理一直不肯。他家老人则一辈子习惯了跨高门槛，觉得改低了或许反而不适。于是高门槛就这样保存了下来。

  董静干脆一屁股坐在了门槛上，掐住大腿疼痛的地方。

  不一会儿，老人领着董静媳妇从后面走了出来。见了董静，老人和他媳妇吃了一惊。董静见了老人和媳妇，也吃了一惊。

  老人和董静媳妇没注意到家里有人，突然看见一人坐在门槛上，自然会吃惊。

  而董静吃惊是因为看见他媳妇行走自如，腹部平坦。他以为自己看花了眼，连忙使劲儿揉了揉，抬头再看，媳妇的腹部还是平坦的，跟与她结婚之前一样。他想起老太太叫他将铜钱塞进癞蛤蟆嘴里的一幕，禁不住一阵欣喜。他暂时忘记了自己的疼痛，一跃而起，抱住媳妇的肚子哈哈大笑。

  老人高兴地告诉董静，昨晚孙媳妇肚子疼得厉害，好像有人抽打一般，但是今早突然肚子咕咕嘟嘟地叫，孙媳妇说要上茅房。老人要去拿罐头瓶，孙媳妇却说不行，或许是觉得不好意思，非得要老人扶着她去茅房。老人扶着她去了茅房之后出来，在门口等着。等了半个多小时，还不见孙媳妇出来。老人有些担心，在门口一问，孙媳妇却说还没有完。前前后后持续了一个多小时，孙媳妇终于出来了，脸色虽然不好，但表情舒服，膨胀的肚子已经消失不见了。不待老人询问，孙媳妇主动告诉他，肚子里的青蛙子都拉在茅坑里了，而不是像以前一样从产道里出来的。

  老人发觉董静的腿有些不正常，关切地问道：“我看你刚才怎么坐在门槛上？”

  董静媳妇也问道：“你是不是不舒服？”

  董静松开双手，点头道：“是啊。我的腿好像出了点儿问题，疼得厉害。”说着，他又使劲儿揉捏大腿疼痛的部位。后退两步，坐回到门槛上。

  “你真的好了？肚子还疼吗？”董静问道。

  他媳妇走近来，回答道：“好了。我好久没有感觉这么舒服了。”她摸着肚子，笑意从嘴角向脸上蔓延开来。

  “不行。我得去看看。”董静想了想，吃力地站起来。

  “看什么？”

  董静指着屋后，他要去茅房看看。

  董静媳妇脸红道：“那有什么好看的。”

  老人也说道：“看那个干什么。你媳妇现在这样就是证明嘛。”

  他不听劝，挣扎着去了屋后。茅房里的阵阵恶臭比以前厉害多了。他不得不捏着鼻子进去，连眼睛都熏得几乎流出泪水。